Profesionales de la ingeniería y constructores, impulsores de esas grandes obras civiles que suelen ser las carreteras, tienen su jornada de reconocimiento gracias al Día Mundial de la Carretera. ¿Y cómo nace esta iniciativa? Lo hace para conmemorar, igualmente, el Primer Congreso Mundial de Carreteras, que tuvo lugar en París en estas fechas, concretamente del 11 al 18 de octubre de 1908.En esta primitiva reunión se abordaban temáticas como los nuevos modos de locomoción sobre las calzadas, las señales de la carretera, los procedimientos generales de conservación o la lucha contra el desgaste y el polvo, por mencionar algunos temas.

Eso sí, apenas circulaban por aquel entonces en Francia 81.000 automóviles, según la Asociación Española de Carretera (AEC). Ell transporte de tracción animal, de hecho, seguía siendo la norma en la población.

¿Desde la Tierra de Fuego a Alaska? ¿Seguro?

En este blog hablamos, hace tiempo, de algunas de las carreteras más peligrosas del mundo, en un artículo no apto para conductores especialmente sensibles (aunque las hay peores que las que presentamos en esta mini lista…). Pero no de la carretera internacional que ostenta el título de más larga del mundo: la Panamericana. Nada menos que 14 países americanos une, de sur a norte, desde la Tierra de Fuego a Alaska, pasando por ecosistemas diversos, desde las selvas densas hasta las montañas congeladas.

La idea era unir las tres Américas, según la expedición brasileña que inició el proyecto, en 1928, formada por el Teniente del Ejército Leonidas Borges de Oliveira, Francisco Lopes da Cruz y el mecánico Mario Fava. Recorrieron 28.000 kilómetros desde Río de Janeiro hasta Nueva York.

Sin embargo, como explicaba Hernando Salazar en BBC News (2009), es imposible, en realidad, recorrer todo el trazado en coche, “a menos que los que se atrevan a hacerlo tomen un barco a Panamá o en Colombia, adonde puedan llevar su vehículo”. Lo que falta son 130 kilómetros, el llamado tapón del Darién, zona selvática y excepcionalmente biodiversa. Jason Motlagh, otro periodista del mismo medio, lo calificaba en 2018 como “el pedazo de jungla más peligroso del mundo”.

Estas carreteras no son aptas para gente cardíaca, o para conductores ocasionales. Tampoco para quienes sufren de cierto vértigo, o les cuesta coger bien una curva. No. Sin embargo, suelen estar en los rankings de las carreteras más difíciles del mundo: por el lugar en el que transcurren, su extensión, o su propia morfología. Nos hemos dejado algunas fuera, igual de apasionantes, como el espectacular túnel de Guoliang (China), excavado en una roca como aquel que dice, o la autopista Dalton -Alaska Route 11-, en Estados Unidos, rodeada de tundra y parajes helados y alejados de todo. O el pasaje de Gois que une la isla francesa de Noirmoutier, perdido y reaparecido en función de la marea, como indican unos paneles antes de atravesarlo. O el Antiguo camino a los Yungas, en Bolivia, llamado Camino de la Muerte. Ahí es nada.

 

1. 

   Atlanterhavsveien

   Empezamos con la Atlanterhavsveien, o Carretera del Océano Atlántico en Noruega, país con más de una carretera heterodoxa. En este caso se trata de un prodigio de ingeniería civil que, a lo largo de ocho kilómetros, une las poblaciones de Kristiansund y Molde. Un zigzag sobre puentes bajos que ostenta el título de carretera turística nacional. Simplemente alucinante.

 
 
 

2. 

   Paso Stelvio

   Por el Paso Stelvio (o Passo dello Stelvio, en italiano) han podido lucirse los mejores escaladores del Giro de Italia. Casi un centenar de curvas históricas componen un trazado que se alza a 2.757 metros de altura, siendo el segundo paso de montaña de mayor entidad en los Alpes. Recomendado para quienes adoran conducir, y lo hacen además con suma pericia.

 
 

3. 

   Transfăgărășan (Rumanía)

   Transfăgărășan (Rumanía) nació como una ruta estratégica militar que el dictador Nicolae Ceaucescu mandó construir ante una eventual invasión soviética a principios de los setenta. Atraviesa las montañas de Transilvania y la conecta con la región de Valaquia; su serpenteante trazado deja a quienes se atreven a recorrerla ensimismados.

 
 
 

4. 

   Taroko Gorfe

   Hacemos parada en Taiwán, donde se encuentra la carretera de Taroko Gorge (Garganta de Taroko), un asombroso camino de curvas ciegas que bordea montañas y acantilados en pleno Parque Nacional del mismo nombre, muy cerca del Pacífico. Una ruta increíble.

 
 
 

5. 

   Cañón de Añisclo

   Terminamos con el Cañón de Añisclo, en España, para realizar una aportación nacional a esta lista. Hay que ir hasta Huesca para realizar ese viaje en coche de dirección única ascendente, plagado de curvas sensacionales, pero también de miradores donde disfrutar del pirineo aragonés, en pleno Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido.