Hace unos años que decidimos dedicar una categoría de este blog a las rutas, itinerarios, trazados, posibilidades, en definitiva, que nuestra península nos concedía para pasar días de descanso, de excursión y de incursión en ciudades, parajes, localidades, pueblos perdidos, rincones olvidados… En este sentido, la ruta del estilo del relax -de la que hablamos ya aquí- posee la particularidad de estar ligada a una carretera, la N340.
 

Después de la iniciativa en forma de libro y exposición liderada por Diego Santos, Carlos Canal y Juan Antonio Ramírez en los ochenta, lo cierto es que la ruta del relax no ha dejado de estirarse, como si de un chicle se tratara. Así, el catálogo de la exposición “El estilo del relax. N-340. Málaga, 1953-1965” tuvo una segunda parte que, en este caso, debemos validar como buena.
 

“El Relax expandido”

Fue el título de un libro que, con el subtítulo de “La Economía Turística en Málaga y la Costa del Sol”, se publicó en 2010, y que ampliaba los puntos del itinerario del estilo del relax. La denominada “arqueología del ocio” se completaba, así, temporal y espacialmente, a juicio de los autores del libro, que aportaban nuevos monumentos a la ruta.
 

Setenta edificios, objetos y elementos decorativos que abarcaban la década de los años veinte del siglo XX, y se extendían hasta los años setenta del mismo siglo. Urbanizaciones como la de La Nogalera o Playamar, en Torremolinos, así como el edificio de calle Císter 19 en Málaga, son algunos puntos de una ruta que arranca precisamente en el Centro Histórico malagueño.
 

Un segundo trazado del relax

Viviendas, rótulos de hoteles, vidrieras, cines, chalets individuales, mercados, y hasta una capilla-escuela… se incluyen en una ruta en coche por la España sureña de la que, en esta ocasión, extraeremos cinco hitos:
 

1. Cine Albéniz (calle Alcazabilla, Málaga)

González Edo fue el responsable, en 1945, de este edificio, donde según Maite Méndez Baiges, una de las autoras de este itinerario arquitectónico y artístico, se refugiará el denominado “hijo no muy deseado del Movimiento Moderno” en arquitectura: el art déco. Sigue abierto, activo, como cine y auditorio de conciertos y eventos culturales.
 

 

2. Iglesia Parroquial de Santa Rosa de Lima

No nos movemos de Málaga capital para conocer un templo de 1961 -con planos de Fernando Morilla Cabello-, que Méndez Baiges tilda de “neogótico galáctico”, puesto que su interior “produce esa inaudita sensación de interior de nave supersónica”. ¿Una experiencia religiosa? Sin duda.
 

 

3. Pueblo Blanco (en Torremolinos)

Es un ejemplo de nuevo pueblo andaluz o tipismo en la Costa, y fue diseñado por Valero Navarrete en 1973. En sus locales ha alojado todo tipo de negocios, y fue epicentro de la movida nocturna en los años noventa, algo que puso en pie de guerra a su vecindario.
 

 

4. Urbanización La Nogalera

La Urbanización La Nogalera es obra del arquitecto Antonio Lamela Martínez, que pone todo su talento de urbanista al servicio de estas torres residenciales que constituyen un ecosistema en sí mismo, encajado en el corazón torremolinense. La trama urbana que sustenta la urbanización lleva décadas siendo uno de los puntos calientes de la localidad, en lo que a ocio se refiere.
 

 

5. Plaza de Toros de Estepona

La Plaza de Toros de Estepona es otro ejemplo de arquitectura de la Costa del Sol circunscrita al estilo del relax. Creada por Juan Mora Urbano en 1972, es famosa por tratarse del primer coso taurino asimétrico del mundo. Su funcionalismo y su blancura oscilan entre “lo vernáculo y lo cavernícola”, según una de las autoras del volumen. Una plaza de toros, sin duda, muy original.
 

 

Fotos: Carlos Canal (extraídas del libro “El Relax expandido. La Economía Turística en Málaga y la Costa del Sol”).
 

 

Como concepto, el estilo del relax surge a finales de los ochenta, cuando el artista Diego Santos decide seleccionar una serie de edificios y objetos diseminados por lugares que recorren la carretera Nacional 340 -la más extensa del país, une la localidad gaditana de Puerto Real con Barcelona- a su paso por la Costa del Sol. El fotógrafo y médico leonés Carlos Canal se encargó de tomar imágenes, mientras que el catedrático de Historia del Arte de la Universidad Autónoma de Madrid, Juan Antonio Ramírez (malagueño, como Santos), escribiría el texto de un libro publicado en 1987 por el Colegio de Arquitectos de Málaga.
 

El libro no era más que el catálogo de la exposición “El estilo del relax. N-340. Málaga, 1953-1965”, impulsada por este colegio profesional.
 

Había nacido así una de las rutas en coche por España más curiosas, glamurosas y extrañas: la del estilo del relax. Ruta que no solo define elementos comunes arquitectónicos en este enclave sureño, propios de los años cincuenta y sesenta, sino un modo de vida (way of life) marcado por el comienzo del turismo masivo, la llegada de celebrities de la época, y el asentamiento de extranjeros acaudalados.
 

La N-340, en este tramo de 85 kilómetros que va de Málaga a Estepona y viceversa, es descrita por Ramírez como “una cinta simbólica, una frontera que marca la divisoria entre el interior (los montes) y el mar [...] núcleo central de una ciudad lineal”, donde la industria del ocio se dedicaba, se dedica aún de hecho, a vender placer y una suerte de fantasía de felicidad.
 

Un primer trazado del relax

¿Cuál sería el mapa trazado por el artista Diego Santos para explicar el estilo del relax? Hagamos un primer acercamiento a algunos de los hitos que componen este trayecto. Incluimos dos de los monumentos que, gracias a la citada exposición de 1987, consiguieron eludir el derribo y fueron rehabilitados, como el Mercado de Mayoristas malagueño y el Colegio de Huérfanos de Ferroviarios de Torremolinos.
 

1. Mercado de Mayoristas (actualmente Centro de Arte Contemporáneo, CAC, en Málaga capital). Abrió sus puertas en 1939, y posee una planta triangular perfectamente insertada entre los edificios colindantes. Su rehabilitación y segunda vida como centro de arte, a partir de 2003, convirtió a este edificio en espacio artístico de referencia.
2. Colegio de Huérfanos de Ferroviarios (actualmente Centro Cultural Pablo Ruiz Picasso, en Torremolinos). Este edificio del Movimiento Moderno data de 1935, y, tras años de peligroso abandono -llegó a estar muy deteriorado-, se reformó para transformarse en contenedor cultural, conservando además su valor patrimonial.
3. Bazar Aladino, proyectado en 1953 por el arquitecto malagueño Fernando Morilla, este edificio-barco parte de la tradición art déco aerodinámica. Está rehabilitado y goza de la protección integral del PGOU Torremolinos 1996.
4. Hotel Pez Espada. Icono de Torremolinos, se levantó a finales de los cincuenta y es famoso por su interior, donde abundan los elementos curvos y ameboides. “Internacionalismo, funcionalismo, y una alta densidad combinada con la profusión de espacios libres ajardinados, serán las bases sobre las que se asiente esta nueva arquitectura”, se explica en su ficha del Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico. Sigue abierto, recibiendo huéspedes.
5. Chalet “Mi Retiro”, localizado entre un bosque de pinos y la carretera nacional, Ramírez lo define como “rara joya” dentro del estilo del relax. Flanqueado por dos grandes muros, tan trapezoidales como exagerados, se sitúa exactamente en el km. 192 de la actual A-7.
6. Ciudad Sindical de Marbella, o Ciudad de Vacaciones (“la resi”, como la llama en el vecindario circundante), es un conjunto levantado en 1958 por los arquitectos madrileños Manuel Aymerich Amadios y Ángel Cadarso del Pueyo, y es una especie de ciudad-jardín. Vestigio de los años franquistas -era un proyecto del Sindicato Vertical- posee evidentes ecos de Niemeyer y Le Corbusier, ¡y hasta Frank Lloyd Wright! Desde 2006 forma parte del Patrimonio Histórico Español como Bien de Interés Cultural (BIC).
7. Residencia de San Jaime del Banco Español de Crédito, en Estepona. Proyectada en 1964 por el arquitecto Miguel de Oriol e Ibarra, poseía dimensiones escultóricas, según Diego Santos. Un pabellón de habitaciones del actual Hotel Princess Costa del Sol -así como unos cuantos bungalows y la piscina- es lo que quedaría de este complejo vacacional sesentero, situado a pie de playa. Servía de lugar de ocio veraniego para los empleados de esta entidad bancaria y sus familias.