Las nuevas señales viales, como los dientes de dragón y las líneas de borde quebradas, han ido introduciéndose desde 2021, como contamos en su momento. La gravedad de los atropellos en los pasos de peatones ha llegado a ser muy alta: en 2015, según la DGT, alcanzaban el 67 % de las muertes de este colectivo en accidentes de tráfico en zonas urbanas. Un 15 % de los atropellos graves o mortales sucedían, de hecho, en los pasos de peatones.

En este sentido, pese a la necesidad de considerarlos isletas de seguridad infranqueables, los pasos de peatones siguen sin ser debidamente respetados. La tecnología, en este sentido, ha estado de su parte: ahí están los pasos luminosos inteligentes, detectores de peatones y visibles para los conductores a más de 250 metros. En localidades como Cambrils (Tarragona) llevan funcionando desde 2016.

Además, balizas luminosas en los pasos peatonales con tecnología led y sensores de movimiento contribuyen a atraer la atención al conductor. Ciudades como León o Granada las han ido incorporando, igualmente, en los últimos años.

¿Qué hacer ante un paso peatonal?

Paso de cebra (España), senda peatonal (Argentina), rayado peatonal (Venezuela), franja peatonal (Paraguay)... los pasos peatonales nacieron en Reino Unido. Fue en 1951 cuando George Charlesworth -apodado Doctor Zebra- los inventó. Hablamos de elementos imprescindibles para la Seguridad Vial, capaces de soportar el cruce de miles de personas.

Es el caso del paso más transitado del mundo: el cruce de Shibuya (Tokyo), auténtico icono nipón, por el que pueden llegar a pasar hasta 3.000 personas al mismo tiempo. Eso sí, esto no es lo normal, así que vamos a enumerar algunas aspectos que debemos tener en cuenta a la hora de cruzar pasos más discretos:

• Si vemos a peatones en el borde del paso, preparándose para cruzar, hay que detenerse inmediatamente. Es una enseñanza esencial en la autoescuela, puesto que se trata de una infracción grave.
• Cuando el paso está regulado por un semáforo, si está en modo amarillo intermitente, hay que pararse también; si cambia a rojo, podremos continuar conduciendo, eso sí, con sumo cuidado.
• Cuando el cruce se encuentra cerca de un colegio, debemos prestar atención a a las inmediaciones, así como a la señalética vertical, que indicará la cercanía de niños y niñas al lugar. Y la posibilidad de encontrarlos en su hora punta, saliendo del cole y pasando por el cruce.
• Es recomendable moderar la velocidad cuando andemos próximos a un cruce (yendo a 50 km/h, el choque con un peatón puede ocasionarle la muerte en un 90 % de posibilidades).
• Debemos permanecer atentos a posibles movimientos por parte de los peatones, con especial sensibilidad hacia las personas mayores o personas con movilidad reducida (PMR). También en los pasos de peatones.

La activación de las alertas por altas temperaturas por parte de Aemet nos avisan de una canícula que no da tregua. Hasta 30 provincias de doce comunidades autónomas están sufriendo una ola de calor que apunta a subidas del mercurio de récord (como el de Loja, a principios de esta semana, con 44,5º C). Aquí hemos hablado de lo que supone conducir con un calor extremo, y de las medidas que hay que tomar para no situarse en una situación peligrosa. Y es que, entre los factores que pueden modificar el rendimiento de los neumáticos y, por lo tanto, la influencia del pavimento en la adherencia, está la temperatura.

¿Cómo se genera el calor aquí? El calor en los neumáticos se produce debido a la flexión experimentada durante el rodaje, y es proporcional a la velocidad de desplazamiento. La temperatura media, además, que puede alcanzar, oscila entre los 90º C y 125º C. En el caso de que un vehículo circule a velocidad elevada, esta temperatura podría dispararse a los 150º C; aquí influirán, también, tanto la sobrecarga como la presión de inflado (cuando es inferior a la que recomiendan los fabricantes).

Este calor concentrado puede alterar las características del caucho, debilitanto la banda de rodadura, hombros y talones, así como el tejido del armazón, que pierde su resistencia a la tracción, lo cual con el aumento de presión por dilatación del aire, hace que la cubierta sea muy sensible roturas y estallidos.

Cuidado de los neumáticos: pueden derretirse en el suelo

Dependiendo del tipo de rueda que tengamos habrá que vigilar sobre todo la presión, así como la velocidad y los tiempos de circulación. Hay expertos mecánicos que hablan de chequear la presión de los neumáticos con frecuencia, al menos una vez al mes. Por supuesto, si estamos conduciendo bajo temperaturas sofocantes, habrá que realizar paradas periódicas, igualmente.

El asfalto, durante estos días, es una superficie sumamente caliente (si estamos a 40º C, la carretera puede llegar a los 80º C: es decir, el doble). Esto podría destrozar puntualmente tus ruedas; o perjudicar, acortándola, la vida útil de las gomas. Eso sí, un reventón es algo muy serio, y con el calor y un mantenimiento ineficiente las posibilidades de sufrir uno aumentan. Evitémoslo. ¿Cómo? Cuidando nuestros neumáticos periódicamente.