Seguridad en la conducción: efecto elefante

Manu Garcia — Fri, 30 Sep 2022 09:57:30 +0000

“No viaje con un elefante en el asiento trasero”. Fue el lema que utilizaron en Francia para una campaña que pretendía concienciar de la importancia de la sujeción cuando viajamos en un vehículo. Así nació el efecto elefante.

Hace tiempo nos interrogábamos sobre el efecto pantalla, cuándo se genera, y en especial abordábamos cómo se podía evitar. Siguiendo con más recomendaciones relacionadas con la seguridad en la conducción, hoy pondremos énfasis en cómo viajamos en nuestros vehículos. ¿Tenemos en cuenta lo que transportamos, y de qué manera lo hacemos? Cada cierto tiempo la Dirección General de Tráfico (DGT) se encarga de recordarnos que, si usamos el vehículo como un maletero en sí mismo, nos ponemos en peligro de sufrir el denominado efecto elefante.

¿Y en qué consiste el efecto elefante? Se basa en que un pasajero sin sujeción -de 75 kilogramos de peso- subido en la parte de atrás, con el coche circulando a una velocidad de 60 km/h, puede llegar a alcanzar los 4.200 kilogramos de peso (el peso de un elefante), en caso de accidente frontal.

Es muy común, por ejemplo, ir a hacer la compra al súper y meter bolsas y paquetes, en ocasiones con bastante peso, en la parte trasera del coche, a falta de sitio en el maletero. ¿Realmente nos preguntamos cuánto puede pesar una caja con seis litros de leche? Quizá no tanto como un elefante, pero el caso es que, si se produce un golpe y sale despedida, puede convertirse en un pequeño proyectil. Es muy peligroso.

La sujeción, clave

No solo hay que insistir en los Sistemas de Retención Infantil (SRI) homologados para nuestros peques, o en la sujeción de nuestras mascotas. Cualquier ocupante del vehículo ha de estar debidamente sujeto. La posibilidad de fallecer en un siniestro desciende de tres a una, tan solo por abrocharnos el cinturón, según la DGT. La Unión Europea (UE), de hecho, ha empezado en 2022 a obligar a los vehículos de nueva fabricación a incorporar un aviso para evitar que los cinturones de la parte trasera no se usen. Como se hace con los cinturones delanteros.

El efecto elefante, a nivel conceptual, parte de un ingenioso lema que se utilizó en Francia para que la gente se tomara en serio el hecho de ponerse el cinturón de seguridad… viajando en la parte de atrás. La ley física es clara al respecto. No solo nosotros, como conductores, copilotos o pasajeros, aumentamos nuestro peso cuando se produce una colisión. Sucede lo mismo con los objetos.

De hecho, la sanción por transportar paquetes sueltos en el coche alcanza los 200 euros, en caso de que los bultos no se inmovilicen. El artículo 14 del Reglamento General de Circulación (RGC) así lo establece, puesto que la carga transportada en un vehículo no debe “arrastrar, caer total o parcialmente o desplazarse de manera peligrosa”.

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Semana Mundial sobre la Seguridad Vial

Manu Garcia — Thu, 16 May 2019 09:55:39 +0000

La celebración de la Semana Mundial sobre la Seguridad Vial de NU sirve, principalmente, para evaluar y concienciar a nivel global. Y para pensar en los retos que asoman. El principal, alcanzar la cifra mágica de cero muertes.

Naciones Unidas ha celebrado, del 6 al 12 de mayo, su Semana Mundial sobre la Seguridad Vial. El organismo internacional por excelencia ha interpelado a la ciudadanía con un lema, “Salve vidas”, que en esta ocasión iba acompañado del hashtag #HagaOírSuVoz. De cara al lema enunciado, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha elaborado un paquete de medidas e intervenciones destinadas a los profesionales de la seguridad vial. ¿Objetivo? Reducir la mortalidad en las carreteras a nivel mundial.

La etiqueta #HagaOírSuVoz (o #SpeakUp, en inglés) insta a las personas a ser conscientes de los riesgos en materia de seguridad vial que corren a diario. Los pasos sugeridos por NU son: evaluar cada desplazamiento, anotar las demandas, pedir a quienes toman las decisiones en esta materia un compromiso firme con los cambios para la mejora de la seguridad viaria, registrando también las actividades a pie de coche. La seguridad vial normativa ha de concebirse como una guía de cumplimiento y de concienciación por el bien común.

La Unión Europea se marcó en 2001 un descenso del 50% en número de fallecidos en una década. Este objetivo se reiteró para el período 2011-2020, en consonancia con la designación, por parte de Naciones Unidas precisamente, de este decenio como la “Década de la Acción para la Seguridad Vial”. Por otro lado, el Banco Mundial puso sobre la mesa en 2018 un informe -junto con el World Resources Institute- en el que localizaba el 90% de los accidentes de tráfico en países de ingresos medios o bajos.

Seguridad Vial en España

¿Cómo estaríamos en España? El objetivo cero se ha asumido a través del Plan Estratégico de Seguridad Vial (2011-2020). Pero yéndonos a datos más concretos, el exsubdirector de Normativa de la DGT, Ramón Ledesma, hablaba hace apenas dos años de romper con la “tarifa plana” de mortalidad en las carreteras que se venía arrastrando aquí desde 2013 (en torno a las 1.700 personas fallecidas al año), como ya se hiciera desde 2004 a 2013 (período en el que se logró un descenso desde 5.500 muertes a las actuales 1.700).

Sin embargo, no solamente podemos ser críticos con los comportamientos humanos al volante. Con respecto a las infraestructuras, el recordado periodista Paco Costas (Bueu, Pontevedra, 1931-2018) -experto en seguridad y educación vial a quien dedicamos un sentido obituario-, ya apuntaba hace algunos años que, pese a la puesta a punto de la red de carreteras españolas en general (“comparable a muchas de los países más avanzados de Europa”), tanto la señalización como la conservación seguían siendo un problema.

Este último punto lo acaba de confirmar la Asociación de Fabricantes de Señales Metálicas de Tráfico (Afasametra) en un estudio presentado recientemente. La Asociación denuncia que las señales de tráfico en España ya no están en garantía, y que sustituirlas con láminas retrorreflectantes sin garantía requeriría una inversión de más de 196 millones de euros. Este es un aspecto, obviamente no el único pero sí suficientemente relevante, que debemos tener en cuenta a la hora de abordar el futuro de la seguridad vial en nuestro país.